حج در لغت به معني قصد و هدف قراردادن كاري معين است و در اصطلاح فقه اسلامي به قصد و رفتن به سوي مكه و خانه خدا در روزهاي معيني از سال به هدف انجام تكاليف ديني گفته مي‌شود.
بر طبق احاديث و روايات اسلامي، اولين كسي كه خانه كعبه را بنا نهاد و در آن نماز گزارد و طواف كرد، حضرت آدم (ع)بود. بعد از او نيز 75 پيامبر مراسم حج به جاي آوردند. اما به تدريج اين مراسم به شرك گرائيد. در زمان حضرت ابراهيم (ع) با احياي مجدد خانة كعبه، حج رونقي دوباره يافت. اما پس از ايشان نیز ديگر بار اين سنت، به مظاهر شرك و بت پرستي آلوده گشت.